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02.08.2022
L'esprit des villages du 16ème : Chaillot (1/3)
Qui pourrait penser que l'histoire d'un des Arrondissements les plus élégant de Paris avec ses larges avenues bordées de superbes immeubles et d'hôtels particuliers, l'un des plus peuplé aussi, ce confond jusqu'à une époque relativement récente avec l'histoire de trois modestes et paisibles villages : Chaillot, Auteuil et Passy ? Et pourtant, c'est bien le cas, loin du coeur de Lutèce et longtemps hors des murs de Paris, jusqu'au XIXème siècle, la vie s'y est écoulé sans péripéties dans un cadre rural, maraîcher et viticole. De cette histoire dont il reste peu de trace, les habitants de cet arrondissement gardent cependant un peu de cet esprit village. C'est l'histoire, résumée, de ces trois villages que nous vous proposons de suivre un peu comme un feuilleton en trois épisodes.
Aujourd'hui : le village de Chaillot
Chaillot appartenait à l'origine à l'abbaye de Saint-Martin-des-Champs, une importante communauté monastique qui défricha et assainit les terrains, créa des établissements hospitaliers et prépara une administration civile dès la fin XIème siècle. Cette même communauté est à l'origine de la paroisse de Saint-Pierre-de-Chaillot dont il est fait mention dès 1097. C'est à cette époque aussi que la colline et le village aurait pris leur nom de Chaillot dérivé du mot caillou en raison de la nature du sol. De l'existence de fiefs médiévaux, on ne trouve ni trace ni vocable mais on sait Philippe de Commynes chroniqueur de Louis XI, y possédait une seigneurie. Le château de cette seigneurie qui ce trouvait à coté de l'Eglise, après être passer de mains en mains, devint couvent carmélite au XVIIème siècle puis disparut à la Révolution, ainsi que la vieille église Saint-Pierre-de-Chaillot (33, avenue Marceau) dont seul la cloche a été conservée dans le nouveau sanctuaire qui date de 1936. Autre conséquence de la Révolution, la disparition des octrois de Ledoux aux barrières des Fermiers Généraux, ainsi que l'enceinte elle-même qui isolait la commune de Chaillot de Paris.
Si le village de Chaillot était avant tout constitué de propriétés agricoles, il fut également le siége des célèbres manufactures de la Savonnerie (en lieu et place de l'actuel Palais de Tokyo), à partir de 1627, Manufacture Royale de Tapis fondé à l'origine par Henri VI au Louvres et qui fournissaient, jusqu'à la révolution, toutes les demeures royales, y compris et surtout Versailles.
Enfin on ne peut conclure ce rapide aperçu historique sans évoquer le destin incroyable de cette colline et de son village à partir du XIXème siècle. D'abord avec le projet mégalomaniaque de Napoléon 1er d'y construire sur le modèle de l'antique Palatin romain, un Palais pour son fils, le Roi de Rome, entouré des Palais des Arts, des Sciences, de l'Université et des Archives. Les plans furent établis par Percier et Fontaine (architectes du Louvres et de la rue de Rivoli, entre autre). La chute de l'Empire arrêta cette réalisation. Mais ce projet palatial, auquel décidément la colline était destinée, verra finalement le jour d'abord sous une forme la forme du Palais du Trocadéro, puis sous celle de l'actuel Palais de Chaillot.
Malgré ses palais (Trocadéro, Chaillot, Iéna, Tokyo, etc...) et l'urbanisation entamée à partir de la seconde moitiée du XIXème siècle, Chaillot a su longtamps garder son identité agraire puisque jusqu'au début du XXème siècle une ferme voisinait encore avec le lycée Janson de Sailly.
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